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La plupart des gens considèrent Thomas Jefferson comme le troisième président des États-Unis, un auteur, un homme politique, un philosophe, un patriote, un penseur et un architecte. Vous connaissez peut-être même Jefferson en tant que fondateur de l’une des grandes universités de notre pays. Mais avez-vous réalisé que Thomas Jefferson était aussi un musicien amateur passionné? Thomas Jefferson était un vrai Man of Note!
“Ne négligez pas votre musique. Ce sera un compagnon qui vous adoucira de nombreuses heures de vie.”
Ce sont les paroles de Thomas Jefferson en 1790 dans une lettre qu’il a écrite à sa femme, Martha.
Thomas Jefferson était un musicien passionné! De quel instrument jouait Jefferson? Le violon!
Né en 1743, au moment où Jefferson est entré au College of William and Mary en 1760, il avait déjà une réputation de violoniste très accompli. En fait, Thomas Jefferson était si doué au violon qu’il était régulièrement invité à jouer dans “the Palace” par le gouverneur royal de Virginie, Nomini Hall.
L’obtention du diplôme universitaire de Jefferson en 1762 et son entrée dans la vie professionnelle n’ont rien fait pour anéantir son amour de la musique. En 1768, Jefferson paya au pharmacien de Williamsburg, le Dr William Pasteur, la somme de 5 £ pour acheter un violon. La tragédie a frappé à peine deux ans plus tard lorsque, en 1770, la maison de Jefferson a brûlé. Heureusement, le violon était l’un des objets que Jefferson avait réussi à sauver du feu.
La musique faisait partie intégrante de la cour de Thomas Jefferson avec sa future épouse, Martha Wayles Skelton. Le rôle du violon a été célébré dans la comédie musicale de Broadway 1776. Lorsque Benjamin Franklin et John Adams ont demandé à Martha ce qui l’avait tellement attirée et l’a amenée à tomber amoureuse de son futur mari, le parolier Sherman Edwards fait chanter Martha:
“Il joue du violon Il le range juste sous son menton Et il s’incline, oh il s’incline Car il sait, oui il sait Que c’est hi-hi-hi-diddle diddle C’est mon coeur, Tom et son violon Mes cordes sont non cordées Salut salut-salut-salut je suis défait “
Thomas et Martha se sont mariés le 1er janvier 1772 et Jefferson a cherché à favoriser sa nouvelle épouse en lui offrant un instrument de musique. Il écrivit à Thomas Adams, un ami de Londres, pour lui demander d’acheter un clavicorde pour Martha. Puis Jefferson a changé d’avis. «Depuis, j’ai vu un piano Forte et j’en suis charmé. Envoyez-moi cet instrument à la place du clavicorde. Que l’étui soit en acajou fin, massif, non plaqué. Jefferson était donc un homme qui appréciait la qualité et valorisait l’innovation.
Dans sa quête pour améliorer ses compétences musicales (et celles de sa femme), Jefferson a contacté le violoniste / claviériste renommé Francis Alberti, persuadant Alberti de déménager à Charlottesville pour donner des cours à Thomas et Martha. Les deux Jefferson étaient des étudiants assidus, jouant régulièrement leurs leçons. En fait, Thomas a déclaré qu’il pratiquait le violon «pas moins de trois heures par jour» pendant «une douzaine d’années».
Au fil du temps, les tensions politiques entre l’Angleterre et ses colonies montèrent (et Jefferson développa la réputation d’un patriote passionné), mais dans le domaine de la musique, Jefferson ne montra aucun favoritisme envers le patriote ou le loyaliste. John Randolph était le secrétaire général de Virginie. Il était un sympathisant royaliste résolu, et un associé de Jefferson et de sa famille. Randolph était également connu comme le meilleur violoniste de la ville de Williamsburg, en Virginie. Lorsque Randolph quitta les Colonies pour retourner en Angleterre au début de la Révolution, il vendit son violon à Jefferson pour 13 £.
Tout au long de sa vie, Jefferson a maintenu la plus haute estime pour la musique et les musiciens. Son esclave, Isaac, a indiqué que son maître possédait pas moins de trois violons. Il a dit que Jefferson jouait du violon l’après-midi et parfois après le souper. Il a également indiqué que Martha continuait à jouer du clavecin et que la musique était fréquemment entendue dans la maison.
Logiquement, la musique de chambre pour clavier et cordes constitue une grande partie de la collection musicale de Jefferson qui a survécu. Il existe également des collections de chansons; études théoriques; exercices techniques pour violon, clavecin et flûte; et des œuvres composées pour l’armonica de verre de Benjamin Franklin.
La musique était-elle une partie importante de la vie de Jefferson? Je terminerai par une citation d’une lettre à Robert Skipworth. Le soir venu, «nous devrions parler des leçons de la journée, ou les perdre dans la musique, les échecs ou les réjouissances de nos compagnons de famille. Le cœur ainsi allégé, nos oreillers seraient moelleux, et la santé et la longue vie allaient au scène heureuse. “
En savoir plus sur Thomas Jefferson, le musicien, sur http://www.violinstudent.com/history/march/march4.html
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Source by Arthur Haule
